Het grote aftellen is begonnen. Althans voor de gokliefhebbers onder ons. Want tot 1 oktober is het vooralsnog illegaal om online te gokken, bij welk online casino dan ook. Maar op die dag wordt het digitale lintje doorgeknipt en gaat de gereguleerde online kansspelmarkt officieel open. Eindelijk! Want het had nogal wat voeten in aarde voordat we zover waren.
1964 – De Beatles, Anneke Grönloh en…onze huidige Kansspelwet
Tot dit moment werken we in Nederland nog steeds met de kansspelwet uit 1964. Dat is het jaar dat de Beatles naar Nederland kwamen en Anneke Grönloh tiende werd op het Eurovisiesongfestival in Kopenhagen. Zegt je verder niks…? Nou zo oud is die wet dus. Weliswaar heeft het wat uitbreidingen links en rechts, maar in de basis is het dus hopeloos verouderd.
Het loopt niet alleen volkomen achter de nieuwste ontwikkelingen aan, maar voldoet ook in geen velden of wegen aan de richtlijnen van de Europese Unie.
Over de hele wereld is online gokken ‘booming business’, maar in onze wet is helemaal niets terug te vinden over online gokken. Dit terwijl de behoefte en de mogelijkheden er juist om schreeuwen. Er moest echt een nieuwe kansspelwet komen.
Honderden miljoenen in “illegale” online casino’s
Per maand spelen er namelijk zo’n 120.000 Nederlanders in een online casino, en die zijn op jaarbasis weer goed voor een gezamenlijke inzet van honderden miljoenen euro’s. De schatkist loopt hierdoor ook honderden miljoenen aan inkomsten mis.
En ja, officieel is het nog illegaal, maar wat en wie houdt een speler tegen om in een in het buitenland gevestigd online casino een gokje te wagen? Niets en niemand dus. Veel van deze casino’s hebben wel een officiële goklicentie in het buitenland, zoals bijvoorbeeld de hoog aangeschreven MGA-licentie.
Gelukkig maar, want deze zorgen ervoor dat deze bedrijven onder streng toezicht staan. Ze worden meermaals strikt gecontroleerd zodat onder andere de spelersveiligheid in orde is. Als je online speelt zorg er dus voor dat het casino een degelijke licentie heeft.
Eindeloze discussies en dan eindelijk het einde in zicht
En elke zoveel jaar werd er wel weer gediscussieerd over aanpassingen van de kansspelwet. En telkens weer werd er een tijdelijk lapmiddel aan toegevoegd. Tenminste tot die gedenkwaardige dag 20 februari 2019 toen er eindelijk een wet werd goedgekeurd die online kansspelen in goede banen zou moeten leiden.
Na weer het gebruikelijke politieke op en neer gepraat, kwam het er uiteindelijk op neer dat de wet op 1 april 2021 inwerking zou treden waarna de eerste online casino’s met een vergunning op 1 oktober 2021 de deuren mochten openen.
Wat is er nou zo bijzonder aan de Wet Koa?
Het belangrijkste wat onze regering wil bereiken met de nieuwe Wet Koa (Kansspelen op afstand) is het beschermen van mensen. Beschermen tegen probleemgokken en gokverslaving bijvoorbeeld. Daarom moeten online casino’s een actief verslavingspreventiebeleid voeren met allerlei tools en hulpmiddelen.
Ook moeten ze aangesloten zijn bij het Cruks (Centraal Register Uitsluiting Kansspelen), en probleemgokkers die in het Cruks staan moet de toegang geweigerd worden.
Een ander belangrijk doel van de wet is ook om illegaliteit tegen te gaan. Kansspelbedrijven moeten een transparant beleid voeren waardoor duidelijk wordt dat het niet gebruikt wordt om crimineel geld wit te wassen.
En het is al wel duidelijk dat onze overheid erg streng gaat controleren op het naleven van al deze nieuwe regels.
What’s in it for us…de spelers?
Wij spelers en liefhebbers hoeven ons geen halve crimineel meer te voelen nu het dus niet meer illegaal is om online in een casino te spelen. De kansspelaanbieders met een Nederlandse vergunning zijn nu legaal, gecontroleerd en volkomen betrouwbaar.
Ook verschuift de belastingplicht van ons spelers naar de aanbieder. Fijn voor ons en voor de schatkist die door deze makkelijker te heffen kansspelbelasting jaarlijks zo’n 200 miljoen euro gaat binnenhalen.
Ook het klantenbeleid komt onder een vergrootglas te liggen. De klantenservice van kansspelaanbieders moet de klok rond bereikbaar zijn. En ook de kwaliteit van die service wordt gecontroleerd.
Kortom, vanaf 1 oktober ga ik met een nog geruster hart over de digitale boulevard wandelen en lekker een account aanmaken bij een officieel online casino. En daarna mezelf lekker vermaken met al die fantastische slots en live casino spellen die een beetje moderne kansspelsite maar te bieden heeft.
