31 December 2020 komt er een einde aan een gedenkwaardig tijdperk. Dat is de laatste dag in het leven van Adobe Flash.
Het Engelse ‘Flash End of Life’ klinkt een beetje sinister, maar het dekt wel de lading, het is over en uit voor Flash en de Flash Player. Adobe trekt definitief de stekker eruit en Flash wordt vanaf dan niet meer gedistribueerd en geüpdate. Ze adviseren zelfs om het helemaal van je computer te verwijderen vanwege mogelijke veiligheidsproblemen.
Dat is nogal een drastische stap voor zo’n veelgebruikt product, maar het was uiteindelijk onvermijdelijk.
Grote impact van Flash
Flash heeft sinds zijn prille begin in 1996 onder de naam FutureSplash Animator een enorme impact gehad op het web. Bijvoorbeeld hoe websites gemaakt werden en hoe wij met name content tot ons namen.
Het werd allemaal veel actiever en beweeglijker. Lange tijd was het de absolute standaard om bewegende content over te brengen op internetgebruikers.
Ook op online casino’s
Dit gold zeker ook voor de online casino’s. In het begin waren vrijwel alle spellen in Flash, en kon je alleen maar in online casino’s spelen als je een Flash Player had geïnstalleerd of een Flash Plugin in je browser had geplugd.
De eerste Flashversies van roulette, blackjack en de gokkasten waren misschien wat houterig en krakkemikkig, maar we konden wel online spelen, en het werd langzaamaan wel steeds beter.
Door die verbeterende techniek werden de spellen ook leuker om te spelen en konden online casino’s steeds meer enthousiaste spelers verwelkomen.
Langzame weg naar het einde
Maar het was niet altijd rozengeur en maneschijn. Nu waren er altijd wel verhalen en geruchten over de beperkingen en risico’s van Flash-gebruik.
In 2010 resulteerde dit in de publicatie van een open brief door Steve Jobs (de grote meneer achter Apple) getiteld ‘Thoughts on Flash’. Hierin wees hij op de gesloten en gepatenteerde aard van Flash, dat volledig onder controle was van Adobe.
Daarnaast zag hij enorme betrouwbaarheidsproblemen, vooral ook omdat het niet met iOS van Apple door één deur kon en het Applecomputers steeds deed crashen. Maar ook de prestaties en veiligheid werden langzaam ondermaats volgens Ome Jobs. En dat was eigenlijk wel het begin van het einde.
HTML5 en andere ontwikkelingen
Langzaam maar zeker kwam het einde van Flash naderbij. Maar dat betekende niet dat de techneuten onder ons stil zaten. Die werkten aan andere technologieën die het Flash-gat konden vullen. Zo is er bijvoorbeeld HTML5.
Dit is Open Standard technologie, wat wil zeggen dat het openbaar en publiekelijk beschikbaar is, en iedereen er mee aan de slag mag. HTML5 in combinatie met WebGL (ook Open Standard) zorgt uiteindelijk voor een kwalitatief superieur stukje technologie. Veel en veel beter, flexibeler en veiliger dan Flash. In tegenstelling tot Flash is HTML5 dus niemands eigendom.
Het werkt ook in elke browser ongeacht het besturingssysteem. Allerbelangrijkste is wel dat het ook op je mobieltje en tablet werkt, iets wat met Flash al helemaal ondenkbaar was.
Gokkasten zonder Flash Player
Online casino’s waren hier natuurlijk enorm dankbaar voor. Aangezien de limieten van Flash eigenlijk wel bereikt waren en ook een steeds groter deel van de casinoliefhebbers mobiel ging spelen, was HTML5 een geschenk uit de techniekhemel. We kunnen nu bijvoorbeeld direct via onze mobiele browser in onze smartphone gokkasten spelen zonder flash player.
Het laadt niet alleen supersnel, het is ook superscherp, speelt erg smooth en alle spellen zijn geoptimaliseerd zodat ze op elk scherm perfect tot hun recht komen.
Mobiel spelen steeds belangrijker
Door de mobiele revolutie voerden spelontwikkelaars op een gegeven moment het ‘Mobile First’ beleid in. Hierbij wordt het spel eerst ontworpen voor mobiel gebruik, en pas daarna aangepast voor andere platformen.
Nu is het zelfs al zover dat sommigen het ‘Mobile Exclusive’ principe hanteren. Hierbij komt het erop neer dat spellen alleen maar voor mobiel gebruik ontwikkeld worden. Dit laatste zal nog niet snel gebeuren bij casinospellen, maar voor andere soorten spellen gaat het duidelijk wel die kant op.
Overstap naar HTML5
Alle casino softwareontwikkelaars zijn ondertussen overgestapt op HTML5. Ze konden niet anders. Ze hebben bijna allemaal hun gehele assortiment aan oudere Flash gokkasten geüpdate zodat ze via HTML5 alsnog gespeeld kunnen worden. Minder succesvolle Flash titels laten ze echter met rust zodat die een langzame Flashdood zullen sterven, of worden op een later tijdstip misschien nog geüpdate.
Flash gokkasten
Na een lange zoektocht blijkt inderdaad dat vrijwel alle video slots in HTML5 beschikbaar zijn. Zoals je hieronder ziet blijft er nog slechts een handvol Flash gokkasten over.
1×2 Gaming: Lucky Stars
Betsoft: Who Spun it? Mad Scientist
Microgaming: Jurassic Jackpot, Gladiator Gold, Fruit Fiesta
Realtime Gaming: Bubble Bubble, Aztec’s Treasure, Cleopatra’s Gold
Er zullen er ongetwijfeld nog wel meer zijn, maar online casino’s zijn zo verstandig om die niet meer aan te bieden.
Mijn persoonlijke top 3 gokkasten per spelontwikkelaar
De meesten van jullie zullen deze site via een mobiel apparaat bezoeken. Daarom heb ik hieronder een lijstje samengesteld met de belangrijkste ontwikkelaars en mijn persoonlijke gokkasten top 3 die je nu door HTML5 in je browser kunt spelen. De meeste ervan kun je vinden op de Gratis Spellen pagina en zoals de naam al zegt kun je ze gratis spelen.
Microgaming
NetEnt
Play’n Go
Playtech
Novomatic/Greentube
Stakelogic
Nextgen
Betsoft
Elk Studios
Yggdrasil
Realtime Gaming (RTG)
Dit is slechts een handvol ontwikkelaars, ik had er nog veel meer kunnen noemen. Denk aan: Red Tiger, Big Time Gaming, Thunderkick, Playson, Endorphina, Wazdan, Rival Gaming, Quickspin, en die lijst gaat maar door en door.
Het begin van een nieuw tijdperk
Dankzij alle nieuwe ontwikkelingen betekent het einde van Flash dus zeker niet het einde van leuke en spannende casinospellen.
Op 1 januari 2021 begint een nieuw tijdperk en kunnen we gewoon weer in ons favoriete online casino lekker fruitautomaten, gokkasten, roulette, blackjack of welk ander spel blijven spelen. Gelukkig maar.
